Erdogan y Putin se reunirán el lunes para hablar de la situación en Siria

(SOS).- El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, se reunirá este lunes con su homólogo ruso, Vladimir Putin, para seguir negociando una solución al conflicto de Siria y la ofensiva en Idlib, anunció hoy el ministro de Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu.

«En los últimos días hemos estado en contacto con varios países y actores en Siria», dijo Cavusoglu durante una rueda de prensa en Islamabad junto a su homólogo paquistaní, Shah Mahmood Qureshi.

«Estos contactos continuarán y mantendremos entrevistas en los próximos días con Irán y Rusia. El lunes, nuestro presidente, Erdogan, se entrevistará con el jefe de Estado ruso, Putin», detalló.

El ministro no precisó el lugar de la cumbre, pero varios diarios turcos revelaron que la reunión se celebrará en Sochi, la ciudad rusa en la costa del Mar Negro donde ya tuvieron una reunión sobre Siria en noviembre pasado.

El portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov, confirmó que «se está preparando» un encuentro en la ciudad de Sochi.

Por otra parte, este viernes se reúnen en Estambul delegados de los gobiernos de Rusia, Alemania, Francia y Turquía para preparar una próxima cumbre de líderes, también centrada en el conflicto sirio.

Fuentes diplomáticas apuntan que Turquía intenta buscar en esta reunión un compromiso para declarar un alto el fuego en Siria, algo que Erdogan ya propuso sin éxito el viernes pasado en la cumbre tripartita en Teherán.

Rusia se opone a un alto el fuego, alegando que el Gobierno sirio debe recuperar el control sobre la provincia de Idlib, la única zona importante de Siria aún en manos de extremistas.

Pero Ankara insiste que una ofensiva militar podría significar una catástrofe para la población civil y desencadenar una nueva oleada de refugiados que intentarían ponerse a salvo en Turquía.

La canciller Angela Merkel no descarta una participación militar de Alemania en Siria

(SOS).- La canciller alemana, Angela Merkel, no ha descartado la participación de Alemania en ataques militares contra Siria si se produce un ataque con armas no convencionales en el país árabe.

La participación es un tema espinoso en Alemania, donde los sociademócratas del SPD, socios de coalición de Merkel, han expresado su rechazo a que la intervención del Ejército alemán vaya más allá de apoyar a la coalición que lidera Estados Unidos y que lucha contra el Estado Islámico en Siria.

«Decir simplemente que podemos mirar para el otro lado cuando (…) se está violando una convención internacional no puede ser la respuesta», ha sostenido Merkel durante un discurso ante el Bundestag.

Todas las respuestas del Gobierno a esta pregunta se darán sobre la base de la Constitución y en el marco de las obligaciones parlamentarias, ha asegurado. «Pero decir que no en primer lugar, sin importar lo que pase en el mundo, no puede ser la postura alemana», ha defendido, lo que ha generado el aplauso de los miembros de su partido.

A principios de semana, el diario alemán Bild informó de que la ministra de Defensa, Ursula von der Leyen, está examinando actualmente si y cómo podría participar el Ejército alemán en acciones de represalia militar en caso de que el Gobierno sirio utilice armas no convencionales.

Según este rotativo, el Ministerio de Defensa está considerando participar en la alianza de Estados Unidos, Reino Unido y Francia en este caso. Los tres países atacaron objetivos en Siria en abril como reacción ante lo que calificaron como uso de armas no convencionales por parte del Ejército sirio en Duma.

Asimismo, el diario más vendido de Alemania indicó que Defensa está examinando esta posibilidad debido a una petición estadounidense que ha llegado a la Cancillería de Berlín.

En discusiones posteriores se trataron opciones como vuelos de reconocimiento antes de un posible ataque, un análisis de daños posterior, así como la participación en posibles misiones de combate. Solo se consultaría al Parlamento alemán después en caso de una intervención militar rápida, indicó el rotativo.

La presidenta del SPD, Andrea Nahles, ha rechazado en un comunicado cualquier participación de las Fuerzas Armadas alemanas. «El SPD no aceptará ni en el Gobierno ni en el Parlamento la participación de Alemania en la guerra de Siria», ha dicho Nahles este miércoles. «Apoyamos al ministro de Exteriores (Heiko Maas) en sus esfuerzos por evitar una catástrofe humanitaria en las conversaciones con Turquía y Rusia, entre otros», ha añadido.

El mediador de la ONU para Siria se reúne con los enviados de Irán, Rusia y Turquía

(SOS).- El enviado especial de la ONU para Siria, Staffan de Mistura, se reunió este martes en Ginebra con representantes de Irán, Rusia y Turquía para intentar avanzar en un proceso de paz para Siria, concretamente en la creación de un comité constitucional.

El mediador mantuvo el lunes encuentros separadamente con los enviados de Ankara, Moscú y Teherán y ayer los reunió a todos en una misma sala.

Los servicios de la ONU confirmaron que los asistentes fueron el enviado del presidente ruso para Siria, Alexandr Lavrentiev; el viceministro ruso de Exteriores, Serguei Vershinin; el adjunto al ministro de Exteriores de Irán, Hossein Jaberi Ansari; y el viceministro de Exteriores turco, Sedat Onal.

No trascendió nada de ninguna de las reuniones y fuentes cercanas al proceso afirmaron que se baraja la posibilidad de un nuevo encuentro en Ginebra en octubre.

El diplomático italo-sueco explicó recientemente que la reforma de la Constitución siria o la elaboración de una nueva es muy importante para el proceso de paz porque atañe a aspectos clave como las elecciones.

Esta nueva serie de consultas concluirá el viernes cuando De Mistura se reúna con representantes de Estados Unidos, el Reino Unido, Arabia Saudí, Jordania, Alemania, Francia y Egipto para informarles sobre las discusiones con Rusia, Irán y Turquía.

Estas consultas en Ginebra han tenido lugar tres días después de que los presidentes de Irán, Rusia y Turquía se reuniesen en Teherán para hablar de Siria y, especialmente, de la inminente ofensiva final sirio-rusa en la provincia de Idlib, último reducto de los extremistas.

En declaraciones a la prensa, el representante del presidente ruso para el país árabe reconoció que «se debatió la situación que se observa en torno a Idlib, se constató que es realmente difícil y que hay que hacer todo para que la población civil no resulte afectada por la lucha contra las organizaciones terroristas, que debe continuar».

Lavrentiev destacó el papel del equipo del enviado especial de la ONU para Siria, que «realmente trabaja de manera constructiva y en estrecho contacto con los tres países garantes».

«En los medios occidentales, hay mucho ruido sobre la situación catastrófica en Idlib, algunos representantes de países occidentales ya dicen que será un gran desastre humanitario, como si predijeran algo que aún no ha sucedido, es totalmente inadmisible», señaló.

El funcionario ruso alertó a la comunidad internacional sobre una posible provocación con armas no convencionales en la provincia noroccidental, que podría servir de pretexto para nuevos ataques aéreos contra Siria.

«Ya se informó que a Idlib llegaron representantes de los medios de varios países, y ya se está filmando el montaje (…) que luego se presentará como una prueba de los crímenes del Gobierno sirio contra los civiles», denunció.

Por último, Alexandr Lavrentiev expresó la esperanza de que la experiencia acumulada durante el funcionamiento de las zonas de distensión en Guta Oriental, Homs y el sur de Siria ayuden a resolver la situación en Idlib.

Más de 20 efectivos sirios mueren en una emboscada del Estado Islámico en Al Sueida

(SOS).- Al menos veintiún efectivos de las fuerzas sirias han muerto durante una emboscada del Estado Islámico contra una zona desértica oriental de la provincia de Al Sueida, en el sureste del país.

El ataque de los milicianos vestidos de negro, que se registró en las últimas 24 horas en al zona de Telol al Safa, tenía como objetivo frenar el avance de las fuerzas gubernamentales y sus aliados, que efectúan una ofensiva contra la región para expulsar a los yihadistas.

Al menos ocho combatientes radicales murieron durante los choques en Telol al Safa, ubicada en una zona limítrofe entre las provincias de Rif Damasco y Al Sueida.

Una fuente de seguridad indicó hoy que las unidades leales a Damasco están persiguiendo a los remanentes del Estado Islámico en Telol al Safa y afirmó que hay «bajas» en las filas de los terroristas, aunque no dio información sobre posibles víctimas en el Ejército sirio.

Desde el pasado 25 de julio, cuando se produjo la mayor masacre de la organización extremista contra Al Sueida con más de 300 muertos, al menos 234 yihadistas y 116 efectivos gubernamentales han perecido.

Las huestes de Abu Bakr al Baghdadi controlan un pequeño porcentaje del territorio sirio, y actualmente se encuentran apostados en zonas desérticas y montañosas en el este del país árabe, fronterizas con Irak.

Rusia denuncia un ataque de cazas de EEUU con bombas de fósforo en Siria

(SOS).- La misión militar rusa en Siria ha denunciado este domingo un bombardeo de cazas F-15 estadounidense con bombas de fósforo sobre la región de Deir ez-zor.

El Centro para la Reconciliación en Siria, dependiente del Ministerio de Defensa ruso, ha informado de este ataque, que habría provocado importantes incendios.

«Dos aviones estadounidenses F-15 atacaron con bombas de fósforo la localidad de Hadjin en la provincia de Deir Ezzor», ha apuntado el jefe del Centro para la Reconciliación en Siria, el teniente general Vladimir Savchenko, que ha recordado que el uso de munición de fósforo está prohibido por las Convenciones de Ginebra de 1949.

El teniente general Savchenko ha añadido que «se están aclarando los datos sobre víctimas y afectados».

En declaraciones a la prensa, un portavoz del Pentágono ha negado el uso de este tipo de bombas.

«Hasta este momento no hemos recibido información alguna sobre el uso de fósforo blanco», ha apuntado el comandante Sean Robertson.

«Ninguna de nuestras unidades militares (presentes) en la zona están equipadas con munición de fósforo blanco de ningún tipo», ha asegurado.

Las organizaciones de Derechos Humanos han denunciado el uso de fósforo blanco en Siria por parte de la coalición internacional contra el Estado Islámico que lidera Estados Unidos. Estas bombas generan densas columnas de humo blanco y son utilizadas como arma incendiaria.

El diario estadounidense The Washington Post publicó fotografías de una unidad de los Marines equipada con proyectiles de fósforo blanco en Al Raqa, e instantáneas similares en Mosul (Irak).

En ambas ciudades, las fuerzas lideradas por EEUU han empleado proyectiles M825 de 155 milímetros, que contienen 116 piezas impregnadas con fósforo blanco.

Al menos nueve civiles muertos en ataques del Frente al Nusra en Siria

(SOS).- Al menos nueve personas han muerto y más de 30 han resultado heridas en varios ataques del Frente al Nusra en la provincia siria de Hama.

«En los ataques contra la localidad de Maharda, en la provincia de Hama, los terroristas del grupo Fatah al Sham (también conocido como Frente al Nusra) (…) lanzaron diez proyectiles de sistema de lanzacohetes múltiple que dejaron nueve civiles muertos, incluidos tres niños, y más de 30 heridos», ha explicado el jefe del Centro para la Reconciliación en Siria, dependiente del Ministerio de Defensa ruso, el teniente general Vladimir Savchenko.

Además, Savchenko ha informado de que durante la última jornada los extremistas han bombardeado 19 localidades.

Por otra parte, al menos 18 personas han muerto en el noreste de Siria en enfrentamientos entre el Ejército y las FDS, una coalición de milicias kurdas y árabes respaldada militarmente por Estados Unidos.

Los combates comenzaron este sábado en el centro de Qamishli cuando un convoy militar sirio entró en una zona de la ciudad bajo control de las FDS, según han informado fuentes kurdas.

«Entraron en zonas bajo nuestro control y arrestaron a civiles. Miembros de la patrulla atacaron a nuestras fuerzas», ha señalado la seguridad interna de las FDS, conocida como Asayish. Entre los fallecidos hay siete combatientes de las fuerzas Asayish y once militares sirios.

Fuentes progubernamentales han manifestado a los medios de comunicación locales que una patrulla militar fue atacada por las fuerzas kurdas cuando se dirigía al aeropuerto y han confirmado varios fallecidos.

Las FDS controlan la mayor parte de la ciudad de Qamishli, mientras que el Ejército tiene presencia en el aeropuerto y en una zona del centro de la localidad.

Estos enfrentamientos son relativamente frecuentes a pesar de la tregua tácita entre las fuerzas gubernamentales y las FDS, fuerzas armadas de la autoproclamada República de Siria del Norte, integradas fundamentalmente por las Unidades de Protección Popular (YPG).

Sin embargo, el Gobierno sirio sigue pagando los salarios de muchos de los funcionarios que siguen trabajando en las zonas bajo control de las FDS. Damasco también sigue recibiendo ingresos de los campos petrolíferos de esta región.

Recientemente ha habido contactos entre las autoridades sirias y de la autodenominada federación de Siria del Norte para intentar lograr un acuerdo político.

El Ejército de Estados Unidos se prepara ante la posibilidad de atacar Siria

(SOS).- El militar de mayor rango de Estados Unidos ya ha hablado con el presidente norteamericano, Donald Trump, sobre las posibles acciones militares que podría llevar a cabo el país en Siria en el caso de que las autoridades de Damasco ignorasen los avisos de Washington contra el uso de armas no convencionales en la provincia de Idlib.

El presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el general Joseph Dunford, ha declarado este sábado que está participando «en diálogos rutinarios» con el jefe de la Casa Blanca, aunque ha advertido que todavía no se ha tomado decisión alguna sobre llevar a cabo un ataque militar en respuesta a un hipotético uso de armas no convencionales por parte del Gobierno sirio.

«Pero estamos teniendo conversaciones, conversaciones rutinarias, con el presidente para asegurarnos de que sabe dónde estamos en relación con la planificación», ha explicado.

El general Dunford, que ha hecho estas declaraciones durante un viaje a la India, ha añadido que Trump «espera que tengamos varias opciones militares, por lo que le estamos manteniendo al día en lo que se refiere al desarrollo de esas opciones».

Cabe recordar que Estados Unidos ya ha bombardeado Siria en dos ocasiones por el supuesto uso de este tipo de armamento por parte de las fuerzas leales a Damasco.

Por su parte, la Presidencia de Rusia ha recalcado que la situación en Idlib genera «suma preocupación» en Moscú.

«La situación en Idlib sigue generando suma preocupación e inquietud y por supuesto forma parte de la agenda de Rusia durante los contactos con los socios interesados a todos los niveles», ha dicho el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov.

A su vez, el viceministro de Exteriores ruso, Sergei Riabkov, ha afirmado que la pacificación del país depende de que el Gobierno sirio recupere el control de la provincia de Idlib.

Riabkov ha confirmado que el conflicto en el país árabe será uno de los principales puntos del encuentro que mantendrán próximamente el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, y el ministro de Exteriores ruso, Sergei Lavrov, en los márgenes de la sesión que celebrará este mes la Asamblea General de Naciones Unidas.

«Por supuesto, Siria es uno de los temas principales, en cada conversación telefónica y contacto personal ese tema ocupa un tiempo considerable», ha zanjado.

Rusia, Turquía e Irán no llegan a un acuerdo sobre un alto el fuego en la provincia siria de Idlib

(SOS).- La cumbre tripartita celebrada este viernes en Teherán entre los presidentes de Turquía, Rusia e Irán se ha saldado sin un acuerdo en torno a un posible alto el fuego en la provincia siria de Idlib.

La provincia al noroeste del país árabe está ante una inminente ofensiva por parte del Gobierno de Damasco y sus aliados. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, es partidario de un alto en fuego en la zona pero sus homólogos ruso e iraní se resisten.

El presidente ruso, Vladimir Putin, ha argumentado que los grupos terroristas no forman parte del proceso de diálogo; y el dirigente iraní,  Hasan Rohani, se ha mostrado de acuerdo en incluir en la declaración final la decisión de cese al fuego. Sin embargo, Rohani ha dejado claro nada más comenzar la cumbre que combatir el terrorismo en Idlib es «inevitable».

Además, Putin ha vuelto a denunciar hoy que los grupos terroristas presentes en la provincia de Idlib «quieren obstaculizar la paz mediante actos provocativos como el uso de armas químicas».

En su discurso al inicio de la cumbre tripartita de Teherán para debatir sobre el futuro de la provincia siria de Idlib, el Kremlin ha señalado que los extremistas son el obstáculo para la paz. Por este motivo, ha declarado que su principal objetivo es deshacerse de los combatientes radicales. «El Gobierno sirio tiene el derecho de controlar todo el territorio nacional, y el derecho a hacerlo», ha indicado.

Por su parte, el mandatario turco ha reclamado protección para la población civil mientras se diseñan acciones para luchar contra los grupos terroristas. En esta línea, ha pedido «garantías» para que una eventual ofensiva contra la provincia siria de Idlib no derive en «una masacre de civiles». Además, ha confirmado que permanecerán desplegados los 400 militares que Turquía tiene en la región.

«No queremos en absoluto que (Idlib) se transforme en un baño de sangre», ha sentenciado Erdogan que, a pesar de ello, se ha mostrado reticente a admitir la llegada de más inmigrantes a Turquía si la situación en Idlib empeora.

La cumbre de Teherán puede determinar el futuro de la provincia siria de Idlib

(SOS).- La reunión sobre Siria que celebran mañana en Teherán los presidentes de Rusia, Turquía e Irán estará centrada en la inminente operación militar contra la provincia de Idlib, el último gran bastión de los extremistas.

En los últimos días, se han sucedido las declaraciones sobre posibles actuaciones en Idlib, así como los llamamientos a la contención temiendo que una ofensiva del Ejército sirio en esa provincia cause un baño de sangre y una catástrofe humanitaria.

Vladimir Putin, Recep Tayyip Erdogan y Hasan Rohani continuarán en el encuentro de mañana el llamado proceso de paz de Astaná, que ha eclipsado las conversaciones de la ONU para lograr una solución negociada al conflicto sirio y que mañana tendrá un énfasis especial en la suerte de Idlib.

La postura de estos tres países difiere. Rusia e Irán son los principales valedores del Gobierno sirio, mientras que Turquía respalda a diferentes grupos armados.

Erdogan alertó ayer de que un ataque a gran escala puede desencadenar una fuerte oleada de refugiados hacia Turquía, limítrofe con Idlib.

«Ojalá en la cumbre de Teherán tengamos un resultado positivo y consigamos prevenir acciones desproporcionadas contra los habitantes de esa región», subrayó el presidente turco.

Desde el Kremlin, sin embargo, insistieron en que en Idlib se ha formado «un nido terrorista», por lo que «hay que solucionar ese problema».

Rusia asegura que el Ejército sirio se prepara para «arreglar» la situación en el último feudo extremista.

En la misma línea, el ministro iraní de Exteriores, Mohamad Yavad Zarif, dijo que «los terroristas que operan en Idlib deben ser erradicados», aunque matizó que su expulsión se llevará a cabo con «pérdidas humanas mínimas».

Zarif viajó esta semana a Damasco para reunirse con el presidente Bashar al Assad y con su homólogo sirio, Walid al Mualem, en el marco de los contactos que también ha realizado con las autoridades rusas y turcas para abordar los siguientes pasos a dar en Idlib.

Idlib, en el noroeste de Siria y fronteriza con Turquía, es la última provincia que escapa al control del Gobierno sirio y está dominada en gran parte por el Frente al Nusra, filial siria de Al Qaeda.

Desde hace semanas, Damasco envía refuerzos militares a los alrededores de Idlib para liberar la región, al igual que hizo en los últimos meses en otros feudos extremistas, como Guta Oriental, a las afueras de Damasco, o en Deraa, en el sur del país.

Las voces contra la ofensiva no han dejado de escucharse. El presidente estadounidense, Donald Trump, advirtió a Rusia, Irán y Siria de que supondría un «grave error» y acarrearía una «tragedia humanitaria».

Por su parte, el enviado especial de la ONU para Siria, Staffan de Mistura, pidió a Putin y Erdogan «que hablen y que encuentren una solución» a esta crisis.

«Tratemos de evitar que la última y probablemente mayor batalla de esta guerra en Siria termine en un baño de sangre. Pedimos a todos los países que mantengan una presión moral para evitar una opción militar drástica en Idlib y dar más tiempo a las negociaciones», insistió De Mistura.

En paralelo a la cumbre de Teherán, el Consejo de Seguridad de la ONU se reunirá también el viernes para analizar la inminente ofensiva y tratar de «evitar» una tragedia.

Un arzobispo sirio denuncia el acoso de los kurdos a los cristianos

(SOS).- Los kurdos que gobiernan en el noroeste de Siria han comenzado a cerrar las escuelas cristianas de la región.

Monseñor Jacques Behnan Hindo, arzobispo siro católico de Hassake-Nisibi, confirma la clausura de estas escuelas y asegura a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) que “desde hace muchos años estoy diciendo que los kurdos están intentando eliminar la presencia cristiana en esta zona de Siria.

Este ataque a los cristianos ha sido llevado a cabo por la Federación Democrática del Norte de Siria, una región autónoma del nordeste de Siria que no está reconocida oficialmente por el Gobierno sirio y que está dirigida por una coalición liderada por el partido kurdo de la Unión Democrática (PYD).

El arzobispo Hindo afirma que “desde el comienzo del año, la administración local ha tomado posesión de un centenar de escuelas estatales, en las que ha impuesto su propio plan de estudios y sus propios libros de texto. Los funcionarios kurdos que nos habían asegurado que no se acercarían a las escuelas privadas —muchas de las cuales son cristianas—, pero no sólo se han acercado a nosotros, sino que también han cerrado sus puertas”.

La razón oficial del cierre de las escuelas cristianas en las ciudades de Qamishli, Darbasiyah y Malikiyah es que estas instituciones se han negado a cumplir con el programa impuesto por las autoridades regionales. “No quieren que se enseñe en sirio antiguo, el idioma de la Iglesia, y no quieren que enseñemos la historia, porque prefieren inculcar su versión de la historia a los estudiantes”, añade el prelado católico.

Monseñor Hindo no oculta su preocupación por el probable cierre de otras escuelas cristianas —hay seis más en Hassake—, ni tampoco por el grave daño que el programa escolar “kurdo”, diferente del sirio oficial, causará a los estudiantes. “Le dije a un funcionario kurdo que así toda una generación será penalizada porque no podrá acceder a niveles más altos de educación. Él respondió que están dispuestos a sacrificar incluso seis o siete generaciones para difundir su ideología”.

Este asunto es una confirmación del intento de “kurdizar” la zona, un plan que según el obispo Hindo también prevé echar a la comunidad cristiana local. “Estamos advirtiendo desde el año 2015 de este peligro. Quieren sacar a los cristianos para aumentar su presencia. Hasta la fecha, los kurdos representan solo el 20% de la población, pero tienen la gobernación de más de la mitad de la zona únicamente gracias al apoyo occidental “.